Android Auto

Android Auto ist ein Dienst der Firma Google, mit dem ein Handy den Bildschirm im Auto mitbenutzt. Man verbindet das Handy per Kabel oder Funk mit dem Wagen. Danach erscheinen auf dem eingebauten Display große Kacheln für Karten, Musik und Nachrichten. Der Wagen bekommt dadurch keine neuen technischen Fähigkeiten, er zeigt nur an, was das Handy berechnet. Wichtig ist der Unterschied zum Betriebssystem des Autos selbst: Android Auto ersetzt dieses nicht, sondern legt sich für die Fahrt darüber. Zieht man das Handy ab, ist wieder die normale Oberfläche des Herstellers da.

Warum Autohersteller den Bildschirm abgeben

Autos werden über viele Jahre gebaut und danach oft über ein Jahrzehnt gefahren. Software altert in dieser Zeit sehr schnell. Ein fest eingebautes Navigationssystem von 2016 kennt heutige Straßen und Ladesäulen oft nicht mehr. Das Handy in der Hosentasche ist dagegen meist zwei Jahre alt und ständig aktuell. Genau diese Lücke füllt Android Auto.

Für Hersteller ist das trotzdem heikel. Wer den Bildschirm freigibt, verliert den direkten Draht zum Kunden. Google sieht dann, wohin gefahren wird und welche Dienste genutzt werden. Einige Konzerne haben deshalb versucht, nur eigene Systeme anzubieten. Der Druck der Käufer war meist stärker, weil viele Menschen ein Auto ohne diese Funktion gar nicht erst in Betracht ziehen.

Dazu kommt ein Sicherheitsargument. Ein Fahrer, der am Steuer auf sein Handy tippt, ist gefährlich. Ein großes Display in Blickhöhe mit wenigen, klaren Schaltflächen lenkt weniger ab. Behörden und Versicherer bewerten das positiv, auch wenn Ablenkung damit nicht verschwindet.

Was beim Verbinden im Auto passiert

Technisch bleibt fast alle Arbeit beim Handy. Es berechnet die Route, spielt die Musik ab und erzeugt das fertige Bild. Dieses Bild wird an das Auto geschickt, ähnlich wie ein Laptop einen Beamer ansteuert. Der Bildschirm im Wagen meldet umgekehrt zurück, wo der Finger hingetippt hat. Auch Drehregler, Lenkradtasten und Mikrofon geben ihre Signale an das Handy weiter.

Bei der Kabelverbindung läuft alles über USB, was gleichzeitig den Akku lädt. Bei der drahtlosen Variante baut das Auto ein eigenes kleines WLAN auf, weil Bluetooth für Videobilder viel zu langsam wäre. Bluetooth wird trotzdem gebraucht, nämlich für den ersten Kontakt und für die Telefonate. Die drahtlose Variante ist bequemer, kostet aber deutlich mehr Akku.

Nicht jede Handy-App darf mitmachen. Google gibt enge Regeln vor: erlaubt sind vor allem Navigation, Audio, Nachrichten und Anrufe. Videos oder Spiele erscheinen während der Fahrt nicht. Nachrichten werden außerdem meist vorgelesen statt angezeigt, und die Antwort spricht man ein. Das Ziel ist immer, den Blick möglichst kurz vom Verkehr zu nehmen.

Vom Mietwagen bis zur Kartellbehörde

Im Alltag begegnet einem Android Auto in fast jedem neueren Wagen der Mittelklasse. In Mietwagen oder im Auto der Eltern reicht es, das eigene Handy anzustecken, und die gewohnte Karte erscheint. Für iPhones gibt es mit CarPlay ein sehr ähnliches Angebot von Apple. Fast alle Modelle unterstützen heute beides gleichzeitig, entscheidend ist nur, welches Handy gerade steckt.

In den Wirtschaftsnachrichten taucht der Begriff aus einem anderen Grund auf. Wettbewerbsbehörden prüfen, ob Google fremde Navigations-Apps benachteiligt. In Italien gab es dazu bereits ein Verfahren um eine App für Ladesäulen, das bis vor den Europäischen Gerichtshof ging. Solche Fälle sind für Anleger interessant, weil sie zeigen, wie stark Plattformen den Zugang zu ihren Bildschirmen kontrollieren dürfen.

Ein häufiger Irrtum ist, Android Auto mit Android Automotive zu verwechseln. Der zweite Name steht für ein vollwertiges Betriebssystem, das fest im Auto läuft und kein Handy braucht. Volvo und Polestar setzen darauf. Android Auto dagegen bleibt ein Gast auf dem Bildschirm, der nach der Fahrt wieder verschwindet.