Drone Swarm

Eine Drohne ist ein kleines Fluggerät ohne Pilot an Bord. Ein Drone Swarm, auf Deutsch Drohnenschwarm, ist eine große Gruppe solcher Fluggeräte, die zusammen unterwegs sind. Das Besondere ist nicht die Zahl, sondern die Abstimmung: Die Drohnen tauschen ständig Daten aus und passen ihr Verhalten aneinander an. Ein Mensch steuert dabei nicht jede einzelne Drohne mit einer Fernbedienung. Er gibt nur ein Ziel vor, etwa « sucht dieses Waldstück ab », und die Gruppe teilt die Arbeit selbst untereinander auf. Das Vorbild dafür sind Vogelschwärme und Fischschwärme, in denen auch niemand Kommandos gibt.

Warum viele billige Drohnen mehr sind als eine teure

Ein einzelnes großes Fluggerät ist teuer und empfindlich. Fällt es aus, ist die ganze Mission vorbei. Ein Schwarm aus hundert billigen Drohnen verhält sich anders. Fallen zehn davon aus, machen die übrigen neunzig weiter. Fachleute nennen diese Eigenschaft Redundanz: Wichtige Funktionen sind mehrfach vorhanden.

Dazu kommt ein einfacher Rechenvorteil. Hundert Drohnen decken eine Fläche etwa hundertmal schneller ab als eine einzelne. Bei einer Suche nach vermissten Personen entscheidet genau das über Erfolg oder Misserfolg. Auch in der Landwirtschaft zählt Tempo, wenn ein Feld vor dem Regen kontrolliert werden muss.

Militärisch ist das Thema besonders umstritten. Schwärme können Abwehrsysteme überlasten, weil diese nur wenige Ziele gleichzeitig bekämpfen können. Seit den Kriegen in der Ukraine und im Nahen Osten steht die Technik deshalb dauerhaft in den Nachrichten. Menschenrechtsorganisationen fordern klare Regeln dafür, dass ein Mensch über jeden Waffeneinsatz entscheiden muss.

Regeln statt Zentralsteuerung

Ein Schwarm hat meist keinen Anführer. Jede Drohne folgt einigen wenigen Regeln, die auf ihrem eigenen kleinen Computer laufen. Typisch sind drei: Halte Abstand zu deinen Nachbarn, fliege ungefähr in ihre Richtung, bleibe in der Nähe der Gruppe. Aus diesen simplen Regeln entsteht ein geordnetes Gesamtbild. Fachleute nennen so etwas Emergenz, also Ordnung, die aus dem Zusammenspiel entsteht und nicht von oben angeordnet wird.

Die Drohnen brauchen dafür zwei Dinge. Erstens Sensoren, also Messgeräte wie Kameras oder Abstandsmesser, um Nachbarn und Hindernisse zu erkennen. Zweitens Funkverbindungen untereinander, über die sie Position und Aufgaben melden. Fällt eine Verbindung aus, muss eine Drohne allein weiterentscheiden können. Genau hier kommt maschinelles Lernen ins Spiel: Software, die aus vielen Simulationen gelernt hat, wie man sich in unklaren Lagen sinnvoll verhält.

Ein häufiger Irrtum ist, ein Schwarm sei einfach eine Formation. Bei einer Lichtshow am Himmel fliegt oft jede Drohne eine vorher berechnete Route ab, ohne Kontakt zu den anderen. Das sieht beeindruckend aus, ist aber nur ein choreografierter Ablauf. Ein echter Schwarm reagiert auf Situationen, die vorher niemand geplant hat.

Von der Feuerwehr bis zur Nachrichtenlage

Im zivilen Alltag begegnet man Schwärmen vor allem bei Rettungseinsätzen. Nach Erdbeben suchen Drohnengruppen Trümmerfelder mit Wärmebildkameras ab. Feuerwehren nutzen sie, um bei Waldbränden eine aktuelle Karte der Brandherde zu bekommen. Auch die Vermessung großer Baustellen und die Kontrolle von Stromleitungen laufen zunehmend so ab.

In Wirtschaftsnachrichten taucht der Begriff aus zwei Richtungen auf. Rüstungskonzerne und junge Technikfirmen wie Anduril oder Helsing bekommen Aufträge im Milliardenbereich. Gleichzeitig diskutieren Behörden über Abwehr, denn Schwärme können Flughäfen lahmlegen oder Fabriken ausspähen. Für Anleger ist das Feld deshalb attraktiv und politisch riskant zugleich.

Rechtlich ist vieles offen. In der EU regelt die Drohnenverordnung, wer wo fliegen darf, und verlangt in der Regel eine verantwortliche Person pro Flug. Für hunderte gleichzeitig fliegende Geräte passt diese Logik nur schlecht. Genau an dieser Lücke arbeiten Gesetzgeber gerade, und deshalb wird der Begriff in den nächsten Jahren häufiger in Schlagzeilen stehen.