GEO

Früher suchte man im Internet fast immer gleich: Man tippte etwas bei Google ein und bekam eine Liste blauer Links. Heute stellen viele Menschen ihre Frage stattdessen einem Chat-Programm wie ChatGPT. Diese Programme liefern keine Linkliste, sondern schreiben eine fertige Antwort in ganzen Sätzen. Für Unternehmen ist das ein Problem, denn niemand klickt mehr auf ihre Webseite, wenn die Antwort schon da steht. GEO ist die Antwort darauf: Der Begriff steht für Generative Engine Optimization, also für alle Maßnahmen, mit denen eine Firma dafür sorgt, dass ihre Inhalte in solchen Antworten auftauchen. Das Ziel ist nicht mehr Platz eins in einer Liste, sondern erwähnt und zitiert zu werden.

Warum Sichtbarkeit ohne Klicks zum Geschäftsmodell wird

Für sehr viele Unternehmen ist Google seit zwanzig Jahren die wichtigste Quelle für Kundschaft. Ein Onlineshop, der bei einer Produktsuche auf Seite drei landet, existiert praktisch nicht. Deshalb ist rund um die Suchmaschinenoptimierung, kurz SEO, eine Industrie mit Milliardenumsatz entstanden. Wenn Chat-Programme die Suche teilweise ersetzen, verliert diese Industrie ihre Grundlage.

Der Effekt hat sogar einen Namen: Zero-Click-Suche. Der Nutzer bekommt seine Information, ohne eine einzige Webseite zu besuchen. Betreiber von Nachrichtenseiten und Ratgeberportalen berichten seit 2024 über spürbar sinkende Besucherzahlen. Wer von Werbung auf der eigenen Seite lebt, verliert damit direkt Geld.

GEO ist der Versuch, wenigstens die Erwähnung zu retten. Wenn ein Chatbot bei der Frage nach guten Laufschuhen eine bestimmte Marke nennt und verlinkt, ist das Werbung an prominentester Stelle. Genau deshalb investieren große Marken bereits Budgets in diese Disziplin, obwohl der Begriff erst seit 2023 existiert. Anders als bei Google-Anzeigen kann man diesen Platz aber nicht einfach kaufen.

Was Chatbots aus Texten machen

Um GEO zu verstehen, muss man wissen, woher ein Chatbot seine Informationen nimmt. Ein Teil steckt fest im Modell, weil es beim Training riesige Textmengen aus dem Internet gelesen hat. Der wichtigere Teil kommt heute aber live dazu: Das Programm sucht während der Antwort im Netz, lädt einige Seiten und fasst sie zusammen. Fachleute nennen dieses Nachschlagen Retrieval. Wessen Seite dabei nicht geladen wird, kann auch nicht zitiert werden.

Daraus ergeben sich die typischen GEO-Maßnahmen. Texte werden so geschrieben, dass eine klare Aussage direkt am Anfang steht, statt nach drei Absätzen Vorgeplänkel. Listen, Tabellen und eindeutige Zwischenüberschriften helfen, weil sich einzelne Abschnitte leichter herauslösen lassen. Auch konkrete Zahlen, Jahresangaben und namentlich genannte Quellen erhöhen die Chance, übernommen zu werden.

Ein verbreiteter Irrtum ist, GEO sei etwas völlig anderes als SEO. Vieles überschneidet sich, denn saubere Struktur und Verlässlichkeit halfen schon vorher. Der Unterschied liegt in der Messung: Ranking-Plätze gibt es nicht mehr, stattdessen prüfen Firmen, wie oft ihre Marke in Chatbot-Antworten vorkommt. Dafür stellen sie denselben Programmen automatisch tausende Testfragen.

GEO in Werbebranche und Schlagzeilen

Am direktesten begegnet einem GEO in Stellenanzeigen und Agenturangeboten. Wo früher SEO-Manager gesucht wurden, steht heute oft AI Visibility oder eben GEO im Titel. Werkzeuge wie Profound oder die AI-Funktionen etablierter SEO-Anbieter verkaufen genau diese Messung. Auch die Kürzel AEO für Answer Engine Optimization und LLMO kursieren für dieselbe Sache.

In den Nachrichten taucht das Thema meist im Streit um Verlage auf. Zeitungen und Wikipedia melden Rückgänge beim Traffic, weil Google seit 2024 selbst KI-Zusammenfassungen über die Trefferliste stellt. Manche Anbieter zahlen deshalb Lizenzgebühren an Medienhäuser, andere werden verklagt.

Bemerkenswert ist auch die Schattenseite. Es gibt bereits Versuche, Chatbots mit versteckten Anweisungen in Webseiten zu manipulieren, damit sie ein Produkt loben. Solche Tricks nennt man Prompt Injection, und die Anbieter arbeiten daran, sie zu blockieren. Ob GEO also ein seriöses Handwerk bleibt oder zum Katz-und-Maus-Spiel wird wie einst die Suchmaschinen-Tricksereien, ist derzeit offen.