Prompt

Ein Prompt ist der Text, den man in ein KI-Programm wie ChatGPT eintippt. Es ist also die Anweisung oder Frage, mit der man das Programm losschickt. Das kann ein einzelnes Wort sein oder eine ganze Seite. Auch Bilder, Tabellen oder Programmcode können Teil eines Prompts sein. Alles, was das System als Eingabe bekommt, gehört dazu. Danach rechnet das Programm und liefert eine Antwort.

Warum das wichtig ist

Bei einer normalen Software gibt es Knöpfe und Menüs. Bei KI-Programmen ist der Prompt die Bedienoberfläche. Wer nicht gut formuliert, bekommt schlechte Ergebnisse – obwohl das Modell mehr könnte.

Der Unterschied ist oft groß. Die Frage „Erklär mir Inflation“ liefert einen allgemeinen Text. „Erklär Inflation in fünf Sätzen für eine Klassenarbeit in der 10. Klasse“ liefert etwas Brauchbares. Gleiches Modell, andere Eingabe, deutlich besseres Ergebnis.

Deshalb ist rund um Prompts ein eigenes Handwerk entstanden. Es heißt Prompt Engineering: das systematische Ausprobieren und Verbessern von Eingaben. In Firmen gibt es Sammlungen erprobter Prompts, ähnlich wie Vorlagen für Briefe.

Wie es funktioniert

Sprachmodelle sind darauf trainiert, Texte fortzusetzen. Sie berechnen, welches Wort als nächstes am besten passt. Der Prompt ist der Anfang, den das Modell weiterschreibt. Es gibt also keine Datenbank, in der eine Antwort nachgeschlagen wird.

Daraus folgt eine praktische Regel: Kontext hilft. Wenn im Prompt steht, wer die Antwort liest, wie lang sie sein soll und in welchem Ton, wird die Fortsetzung passender. Beispiele im Prompt wirken besonders stark. Zeigt man dem Modell zwei fertige Beispiele, imitiert es deren Aufbau.

Ein Prompt hat allerdings eine Obergrenze. Das Modell kann nur eine begrenzte Menge Text gleichzeitig berücksichtigen – dieses Arbeitsgedächtnis nennt man Kontextfenster. Bei sehr langen Eingaben rutscht Anfang oder Mitte aus dem Blickfeld. Auch im Chat ist das relevant: Dort wird bei jeder neuen Nachricht der bisherige Gesprächsverlauf mitgeschickt. Der Prompt wächst also mit jeder Runde.

Zusätzlich gibt es einen Teil, den Nutzer nicht sehen: den System-Prompt. Darin legt der Anbieter vorab fest, wie sich das Programm verhalten soll, etwa höflich zu bleiben und keine Anleitungen für Waffen zu geben. Diese versteckte Anweisung steht vor allem, was man selbst eingibt.

Wo man dem Begriff begegnet

Überall dort, wo KI-Werkzeuge benutzt werden. Bei Bildgeneratoren beschreibt der Prompt das gewünschte Motiv samt Stil und Perspektive. Es gibt Webseiten, auf denen Nutzer gelungene Bild-Prompts austauschen wie Kochrezepte.

In Stellenanzeigen taucht Prompt-Kompetenz inzwischen als Anforderung auf, etwa im Marketing oder in der Softwareentwicklung. Manche Unternehmen schulen ganze Abteilungen darin.

In den Nachrichten liest man den Begriff oft im Zusammenhang mit Sicherheit. Bei einer Prompt Injection versteckt jemand eine Anweisung in einem Dokument oder auf einer Webseite. Liest ein KI-Assistent diesen Text, hält er die versteckte Anweisung für einen echten Auftrag. So lassen sich Sicherheitsregeln umgehen oder Daten abziehen. Das gilt derzeit als eines der schwierigsten offenen Probleme bei KI-Produkten.