EIFO
EIFO ist der staatliche Export- und Investitionsfonds Dänemarks. Er vergibt Kredite, Garantien und Beteiligungen an Unternehmen und ist unter anderem Miteigentümer des dänischen KI-Supercomputers Gefion.
EIFO ist eine Institution des dänischen Staates, die Unternehmen mit Geld unterstützt. Die Abkürzung steht für „Export and Investment Fund of Denmark“, also Export- und Investitionsfonds Dänemarks. Der Fonds gibt Firmen Kredite, übernimmt Bürgschaften und kauft Anteile an Unternehmen. Er entstand 2021 aus der Zusammenlegung mehrerer älterer staatlicher Förderstellen. Das Geld dafür stammt letztlich vom dänischen Staat, EIFO arbeitet aber wie eine eigenständige Bank mit eigener Geschäftsleitung. In den Technik-Nachrichten taucht der Name vor allem auf, weil EIFO einen der größten Supercomputer Europas mitfinanziert hat.
Warum ein kleines Land eine eigene Staatsbank für Firmen braucht
Dänemark hat nur rund sechs Millionen Einwohner. Viele Unternehmen dort müssen ins Ausland verkaufen, um überhaupt wachsen zu können. Genau an dieser Stelle wird es riskant: Ein Kunde in einem fernen Land zahlt vielleicht nicht. Normale Banken scheuen solche Geschäfte oft. EIFO springt ein und übernimmt einen Teil des Risikos.
Der zweite Grund betrifft neue Technologien. Windkraft, Biotechnologie und künstliche Intelligenz brauchen sehr viel Geld, bevor sie Gewinn abwerfen. Private Geldgeber wollen meistens schnellere Rückflüsse sehen. Ein staatlicher Fonds kann längere Zeiträume akzeptieren, weil er nicht jedes Quartal Rendite abliefern muss. So entstehen Projekte, die sonst gar nicht oder im Ausland stattfänden.
Politisch steckt dahinter die Idee der technologischen Souveränität. Gemeint ist, dass ein Land wichtige Infrastruktur selbst besitzen und kontrollieren sollte. Wer für jede KI-Berechnung nach Amerika ausweichen muss, ist abhängig. Viele europäische Staaten haben deshalb ähnliche Fonds, etwa die KfW in Deutschland. EIFO ist die dänische Variante dieses Modells.
Kredite, Garantien und Beteiligungen als Werkzeugkasten
EIFO arbeitet mit drei Grundinstrumenten. Erstens vergibt der Fonds Kredite, also geliehenes Geld, das mit Zinsen zurückgezahlt wird. Zweitens gibt er Garantien: Fällt ein ausländischer Kunde aus, zahlt EIFO der Bank den Ausfall. Drittens kauft er direkt Anteile an Unternehmen und wird so Mitbesitzer.
Eine Garantie kann man sich wie eine Bürgschaft der Eltern beim Handyvertrag vorstellen. Der Anbieter vertraut dem Jugendlichen nicht allein, wohl aber den Eltern im Hintergrund. Genauso vertraut eine Bank einem Exportgeschäft eher, wenn der dänische Staat dahintersteht. EIFO verlangt dafür eine Gebühr und prüft jedes Geschäft vorher genau. Der Fonds soll auf lange Sicht keine Verluste machen, sondern sich selbst tragen.
Wichtig ist die Abgrenzung zur Subvention. Eine Subvention ist geschenktes Geld, EIFO verleiht oder investiert es dagegen. Der Fonds erwartet Zinsen oder einen Anteil am späteren Erfolg. Ein häufiger Irrtum ist auch, EIFO sei ein Staatsfonds wie der norwegische Ölfonds. Jener legt Öleinnahmen weltweit an, EIFO dagegen fördert gezielt dänische Unternehmen und Projekte.
Gefion und der Name in den Wirtschaftsnachrichten
Am bekanntesten wurde EIFO durch den Supercomputer Gefion. Er wurde 2024 in Dänemark in Betrieb genommen und enthält über tausend Hochleistungs-Grafikchips von Nvidia. Solche Chips sind das Standardwerkzeug, um KI-Modelle zu trainieren. Finanziert wurde die Anlage gemeinsam von EIFO und der Novo Nordisk Foundation, einer sehr großen dänischen Stiftung. Forschende und Unternehmen können dort Rechenzeit buchen, etwa für Medikamentenentwicklung.
Abseits davon begegnet man EIFO in Meldungen über Windparks, Schiffbau und Start-ups. Wenn ein dänisches Unternehmen eine große Finanzierungsrunde meldet, steht der Fonds oft in der Liste der Geldgeber. In Fachartikeln zu europäischer KI-Politik wird Gefion regelmäßig als Beispiel genannt. Es zeigt, wie ein kleines Land eigene Rechenkapazität aufbaut, statt sie nur zu mieten.
Für Leser von Wirtschaftsnachrichten lohnt sich der Name als Signal. Taucht EIFO in einer Meldung auf, geht es meist um ein Projekt mit hohem Kapitalbedarf und langem Zeithorizont. Das gilt für Rechenzentren ebenso wie für grüne Energie. Der Fonds ist damit ein gutes Beispiel dafür, wie eng Staatsfinanzen und Technologieentwicklung inzwischen zusammenhängen.