Depublizieren

Depublizieren heißt: Ein Text, ein Video oder ein Audiobeitrag wird ins Internet gestellt und später wieder gelöscht. Das Wort ist das Gegenteil von publizieren, also veröffentlichen. Wichtig ist der Zeitablauf. Der Beitrag verschwindet nicht, weil er falsch war oder gegen ein Gesetz verstößt. Er verschwindet, weil eine vorher festgelegte Frist abgelaufen ist. Bekannt wurde der Begriff in Deutschland durch die öffentlich-rechtlichen Sender ARD und ZDF, die ihre Online-Inhalte jahrelang nach einer festen Zeit aus den Mediatheken nehmen mussten.

Der Streit um Rundfunkbeiträge und Zeitungsverlage

Hinter dem Depublizieren steckt ein wirtschaftlicher Konflikt. ARD und ZDF werden über den Rundfunkbeitrag finanziert, den fast jeder Haushalt in Deutschland zahlt. Zeitungsverlage finanzieren sich dagegen über Abos und Werbung. Die Verlage argumentierten: Wenn gebührenfinanzierte Sender unbegrenzt kostenlose Texte online stellen, kann kein Verlag mehr Geld mit Journalismus verdienen.

Der Gesetzgeber reagierte 2009 mit dem sogenannten Zwölften Rundfunkänderungsstaatsvertrag. Darin standen feste Verweildauern für Online-Inhalte. Viele Beiträge durften nur sieben Tage online bleiben, andere sechs oder zwölf Monate. Danach mussten sie gelöscht werden. Kritiker nannten das eine bewusste Vernichtung von Wissen, das die Allgemeinheit bereits bezahlt hatte.

Seit 2019 sind die Regeln deutlich lockerer. Die meisten Inhalte dürfen nun dauerhaft online bleiben. Trotzdem wird weiterhin depubliziert, etwa bei eingekauften Filmen und Sportrechten. Für diese Inhalte gelten Lizenzverträge, die nur eine bestimmte Nutzungsdauer erlauben.

Verweildauer, Lizenzen und tote Links

Technisch ist Depublizieren einfach. Jedem Beitrag wird beim Veröffentlichen ein Ablaufdatum mitgegeben, die Verweildauer. Ein automatisches System prüft regelmäßig, welche Fristen abgelaufen sind, und entfernt die betroffenen Seiten. Manchmal wird die Seite komplett gelöscht, manchmal bleibt ein Hinweistext übrig.

Für Nutzer entstehen dadurch tote Links. Wer in einem alten Forumsbeitrag oder in einer Hausarbeit auf einen Fernsehbeitrag verlinkt hat, landet später im Nichts. Fachleute sprechen von Link Rot, also dem Verrotten von Verweisen. Archive wie die Wayback Machine des Internet Archive speichern deshalb Kopien von Webseiten, damit alte Inhalte auffindbar bleiben.

Man sollte Depublizieren nicht mit dem Recht auf Vergessenwerden verwechseln. Dort verlangt eine einzelne Person, dass Angaben über sie aus Suchergebnissen verschwinden. Depublizieren betrifft dagegen ganze Inhalte unabhängig davon, wer darin vorkommt. Auch eine Löschung wegen eines Fehlers ist etwas anderes: Diese heißt Richtigstellung oder Rücknahme.

Von der Mediathek bis zum KI-Trainingsdatensatz

Im Alltag begegnet man dem Phänomen vor allem in Mediatheken. Eine Serie ist noch bis zu einem bestimmten Datum verfügbar, dann ist sie weg. Ähnlich funktionieren Streamingdienste, die Filme nach Ablauf der Lizenz aus dem Angebot nehmen. Auch Behörden und Unternehmen depublizieren, etwa alte Pressemitteilungen oder abgelaufene Stellenanzeigen.

In Tech-News taucht der Begriff zunehmend im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz auf. Sprachmodelle werden mit riesigen Mengen an Webtexten trainiert. Wird ein Text später depubliziert, steckt sein Inhalt trotzdem noch im Modell. Das Wissen lässt sich aus einem trainierten Modell nur sehr schwer wieder entfernen. Forscher nennen den Versuch Machine Unlearning, also maschinelles Verlernen.

Für die Archivierung von Geschichte ist Depublizieren ein echtes Problem. Historiker können Zeitungen aus dem Jahr 1950 in einer Bibliothek nachlesen. Eine Nachrichtenseite von 2015 ist dagegen oft unwiederbringlich verschwunden. Deshalb fordern Bibliotheken und Wissenschaftler seit Jahren gesetzlich verankerte Webarchive für Deutschland.