Elektronische Patientenakte
Die elektronische Patientenakte ist ein digitaler Ordner, in dem Befunde, Medikamente und Arztberichte einer Person zentral gespeichert werden. Statt Papier in vielen Praxen liegen die Daten an einem Ort und lassen sich mit behandelnden Ärztinnen und Ärzten teilen.
Wer krank ist, hinterlässt Spuren in vielen Papierstapeln. Der Hausarzt hat einen Ordner, das Krankenhaus einen zweiten, die Zahnärztin einen dritten. Keiner dieser Stapel weiß, was in den anderen steht. Die elektronische Patientenakte ist der Versuch, all das an einer Stelle digital zu sammeln: Diagnosen, Röntgenbilder, Laborwerte, verordnete Medikamente, Impfungen. Die Daten gehören der Patientin oder dem Patienten, nicht der Praxis. In Deutschland richten die Krankenkassen seit 2025 für alle Versicherten automatisch eine solche Akte ein, wer nicht will, muss aktiv widersprechen.
Was sich für Behandlung und Forschung ändert
Der praktische Nutzen zeigt sich im Notfall. Kommt jemand bewusstlos in die Klinik, kann das Behandlungsteam nachsehen, welche Medikamente die Person nimmt und worauf sie allergisch reagiert. Das kann Fehler verhindern, die sonst gefährlich werden. Auch doppelte Untersuchungen fallen weg: Ein Röntgenbild von letzter Woche muss nicht noch einmal gemacht werden.
Ein zweiter Punkt betrifft Medikamente. Verschreiben mehrere Ärzte unabhängig voneinander Mittel, können sich diese gegenseitig stören. Fachleute nennen das Wechselwirkung. Liegt die komplette Medikamentenliste in einer Akte, fällt so etwas schneller auf. Studien schätzen, dass in Deutschland jedes Jahr Zehntausende Krankenhausaufenthalte auf vermeidbare Medikationsfehler zurückgehen.
Für die Technikbranche ist die Akte aus einem dritten Grund interessant. Sie erzeugt riesige Mengen strukturierter Gesundheitsdaten. In pseudonymisierter Form, also ohne direkt lesbare Namen, dürfen Forschende diese Daten für Studien nutzen. Damit lassen sich auch KI-Systeme trainieren, die Krankheiten früh erkennen sollen. Genau hier beginnt aber auch die Debatte um Datenschutz.
Der Weg der Daten von der Praxis in die Akte
Technisch ist die Akte kein Ordner auf dem eigenen Handy. Die Daten liegen verschlüsselt auf Servern von Anbietern, die die Krankenkassen beauftragen. Verschlüsselt heißt: Die Inhalte sind in unlesbaren Zeichensalat verwandelt, den nur entschlüsseln kann, wer den passenden digitalen Schlüssel besitzt. Der Anbieter selbst kann die Befunde also nicht mitlesen.
Verbunden sind alle Beteiligten über die Telematikinfrastruktur, ein abgeschottetes Netz nur für das Gesundheitswesen. Es ist nicht Teil des offenen Internets. Praxen brauchen ein spezielles Lesegerät und einen elektronischen Ausweis, um überhaupt hineinzukommen. Versicherte greifen über eine App ihrer Krankenkasse zu und weisen sich mit ihrer Gesundheitskarte oder dem Personalausweis aus.
Die Zugriffsrechte steuern die Versicherten selbst. Standardmäßig darf eine Praxis nach dem Einlesen der Karte für 90 Tage in die Akte schauen. Einzelne Dokumente lassen sich verbergen, ganze Praxen ausschließen. Ein verbreiteter Irrtum ist, dass die Akte automatisch vollständig sei. Sie enthält nur, was tatsächlich jemand hineinlegt, und alte Papierbefunde von früher wandern nicht von allein hinein.
Zwischen Kassen-App und Schlagzeilen über Sicherheitslücken
Am direktesten begegnet die Akte einem über die App der eigenen Krankenkasse. Dort sieht man den Medikationsplan, kann Befunde hochladen und nachvollziehen, wer zuletzt zugegriffen hat. Auch beim Arztbesuch taucht sie auf, wenn nach dem Kartenlesen gefragt wird, ob Dokumente gespeichert werden sollen.
In den Nachrichten erscheint das Thema meist in zwei Varianten. Entweder geht es um Verzögerungen beim Ausbau, oder um Sicherheitsforscher, die Schwachstellen demonstrieren. Beim Chaos Communication Congress Ende 2024 zeigte ein Team, wie sich mit gefälschten Praxisausweisen Zugriff verschaffen ließ. Solche Berichte sind kein Grund zur Panik, aber sie erklären, warum der Start mehrfach verschoben wurde.
Abgrenzen sollte man die Akte vom elektronischen Rezept. Das E-Rezept ist nur eine digitale Verordnung für den Weg zur Apotheke. Die Patientenakte ist der dauerhafte Speicher der gesamten Krankengeschichte. Ähnliche Systeme gibt es in vielen Ländern, Dänemark und Estland betreiben sie seit über einem Jahrzehnt.