Influencer

Ein Influencer ist jemand, der auf Plattformen wie Instagram, TikTok oder YouTube regelmäßig Videos, Fotos oder Texte veröffentlicht. Über die Zeit sammelt diese Person ein festes Publikum, das die Beiträge verfolgt. Der Name kommt vom englischen Wort für beeinflussen. Gemeint ist damit: Was diese Person empfiehlt oder kritisiert, wirkt sich auf das Verhalten vieler Zuschauer aus. Genau diese Wirkung lässt sich verkaufen, weshalb Firmen für Erwähnungen ihrer Produkte bezahlen. Aus einem Hobby ist so ein Beruf mit eigenem Markt geworden.

Warum Werbebudgets vom Fernsehen zu Einzelpersonen wandern

Klassische Werbung erreicht viele Menschen, die sich nicht dafür interessieren. Ein Influencer erreicht dagegen ein Publikum, das freiwillig zuschaut und ein gemeinsames Interesse hat. Wer einem Kanal über Klettern folgt, ist für Kletterausrüstung ein sehr guter Adressat. Für Werbetreibende ist das effizienter als ein Fernsehspot am Abend.

Dazu kommt ein psychologischer Effekt. Zuschauer erleben die Person über Monate hinweg und empfinden eine Art Bekanntschaft, obwohl sie sich nie getroffen haben. Fachleute nennen das eine parasoziale Beziehung. Eine Empfehlung wirkt dadurch eher wie ein Tipp von Bekannten als wie Werbung.

Der Markt ist deshalb groß geworden. Weltweit fließen jährlich zweistellige Milliardenbeträge in solche Kooperationen. Für börsennotierte Plattformen ist das ein wichtiger Umsatztreiber, denn ohne beliebte Creator bleiben die Nutzer weg. Deshalb zahlen TikTok, YouTube und Instagram gezielt Prämien, um bekannte Namen zu halten.

Reichweite, Algorithmus und Geld

Im Zentrum steht der Empfehlungsalgorithmus der Plattform. Das ist ein Programm, das entscheidet, welches Video welchem Nutzer angezeigt wird. Es misst, wie lange jemand zuschaut, ob er kommentiert oder weiterwischt. Inhalte, die Menschen lange festhalten, werden weiter verbreitet. Ein Influencer arbeitet also immer auch für dieses Programm, nicht nur für sein Publikum.

Das Geld kommt aus mehreren Quellen. Plattformen beteiligen Creator an Werbeeinnahmen, meist mit wenigen Euro pro tausend Abrufen. Deutlich lukrativer sind direkte Aufträge von Firmen, sogenannte Kooperationen. Dazu kommen Affiliate-Links, bei denen der Creator einen Anteil an jedem verkauften Produkt bekommt, sowie eigene Produkte.

Wichtig ist die Abgrenzung zur reinen Followerzahl. Ein Konto mit einer Million Follower kann weniger wert sein als eines mit zwanzigtausend sehr aktiven Fans. Solche kleinen Kanäle heißen Micro-Influencer und erzielen oft höhere Verkaufsquoten. Bezahlte Beiträge müssen in Deutschland außerdem als Werbung gekennzeichnet werden. Fehlt der Hinweis, drohen Abmahnungen wegen Schleichwerbung.

Wenn der Influencer eine KI ist

Im Alltag begegnet man dem Begriff bei fast jedem Produkt, das plötzlich alle kennen. Kosmetik, Sportgetränke oder Handyspiele werden heute selten über Plakate bekannt. Auch Banken, Krypto-Anbieter und Broker werben inzwischen über Finanz-Creator, oft Finfluencer genannt. Aufsichtsbehörden schauen dort genau hin, weil Anlagetipps ohne Erlaubnis heikel sind.

In den Technologie-Nachrichten taucht der Begriff derzeit vor allem im Zusammenhang mit künstlicher Intelligenz auf. Es gibt virtuelle Influencer: erfundene Figuren, die vollständig am Computer erzeugt werden und trotzdem Werbeverträge bekommen. Daneben nutzen echte Creator KI-Werkzeuge, um Videos zu schneiden, zu übersetzen oder ihre Stimme in andere Sprachen zu klonen.

Ein verbreiteter Irrtum ist, dass Influencer nur junge Menschen mit Selfies seien. Tatsächlich zählen dazu auch Fachleute, die Software erklären, sowie Ärztinnen oder Handwerker. Entscheidend ist nicht das Thema, sondern die Kombination aus eigenem Publikum und wirtschaftlicher Wirkung.