Offshore-Entwicklung

Ein deutsches Unternehmen braucht eine neue App oder ein internes Computerprogramm. Es kann dafür Leute in Deutschland einstellen. Es kann die Arbeit aber auch an ein Team in Indien, Vietnam oder Polen vergeben. Genau das nennt man Offshore-Entwicklung: Die Programmierarbeit passiert in einem weit entfernten Land, oft in einer anderen Zeitzone. Der Auftraggeber bleibt im eigenen Land und sagt, was gebaut werden soll. Manchmal ist das ein fremdes Dienstleistungsunternehmen, manchmal eine eigene Tochterfirma im Ausland.

Was Firmen sich davon versprechen

Der offensichtlichste Grund sind die Kosten. Ein erfahrener Softwareentwickler kostet in Deutschland schnell 80.000 Euro Jahresgehalt oder mehr. In Indien oder auf den Philippinen liegt der Betrag oft bei einem Bruchteil davon. Für ein Unternehmen mit hundert Entwicklern ist das ein Unterschied von mehreren Millionen Euro pro Jahr.

Es geht aber nicht nur ums Sparen. In Deutschland sind gute Entwickler seit Jahren schwer zu finden. Wer eine Stelle ausschreibt, wartet manchmal Monate auf passende Bewerbungen. Im Ausland ist der Arbeitsmarkt oft größer, weil dort jedes Jahr sehr viele Informatiker ihr Studium abschließen. Offshore-Entwicklung ist damit auch eine Antwort auf Personalmangel.

Ein dritter Vorteil ist die Zeitverschiebung, wenn man sie geschickt nutzt. Ein Team in Asien arbeitet, während in Europa Nacht ist. Für Aufgaben wie Testen oder das Beheben gemeldeter Fehler kann dadurch rund um die Uhr etwas vorangehen. In der Praxis funktioniert das aber nur mit sehr klaren Absprachen.

Wie ein verteiltes Team zusammenarbeitet

Der Auftraggeber beschreibt zuerst, was die Software können soll. Diese Beschreibung nennt man Anforderungen. Das entfernte Team setzt sie in Programmcode um. Der Code landet in einem gemeinsamen Onlinespeicher, auf den beide Seiten zugreifen. Gearbeitet wird meist in kurzen Abschnitten von ein bis zwei Wochen, an deren Ende ein sichtbares Zwischenergebnis steht.

Damit das klappt, braucht es feste Kommunikationswege. Üblich sind tägliche kurze Videokonferenzen, Chatprogramme und ein digitales Aufgabenbrett, auf dem jeder den Stand sieht. Häufig gibt es zusätzlich eine Person, die zwischen beiden Seiten übersetzt, fachlich wie sprachlich. Diese Rolle wird oft unterschätzt und ist trotzdem entscheidend.

Die typischen Probleme liegen selten im Können der Entwickler. Sie liegen in Missverständnissen. Eine Anforderung, die in Deutschland selbstverständlich erscheint, wird 7.000 Kilometer entfernt anders gelesen. Wer schlecht beschreibt, bekommt schlecht passende Software zurück und spart am Ende gar nichts. Manche Firmen wählen deshalb Nearshoring: die Arbeit geht in ein näheres Land wie Polen oder Rumänien, wo Zeitzone und Arbeitskultur ähnlicher sind.

Offshore-Teams in Nachrichten und Alltag

Sehr viele Programme, die du täglich nutzt, sind teilweise offshore entstanden. Banken-Apps, Onlineshops und Buchungssysteme haben oft Codeteile aus Indien, Osteuropa oder Südostasien. Man sieht das dem fertigen Produkt nicht an. Auch Kundendienst per Chat oder Telefon wird häufig aus anderen Ländern erbracht.

In Wirtschaftsnachrichten taucht der Begriff meist in zwei Zusammenhängen auf. Erstens, wenn ein Konzern Stellen im Inland streicht und die Arbeit ins Ausland verlagert. Zweitens bei den großen indischen IT-Dienstleistern wie Infosys oder Tata Consultancy Services, deren Geschäftszahlen als Stimmungsbarometer der Branche gelten.

Aktuell verändert künstliche Intelligenz dieses Geschäft. Programme, die selbst Code schreiben, übernehmen einfache Aufgaben, die früher gern ausgelagert wurden. Manche Fachleute erwarten deshalb, dass reine Billiganbieter unter Druck geraten. Andere halten dagegen, dass komplexe Projekte weiterhin viele erfahrene Menschen brauchen. Wer Nachrichten dazu liest, sollte beide Argumente kennen.